Rådhuspladsen var tætpakket med folk i alle aldre, der nød stemningen og mødet med de store cykelstjerner.
Man kunne ikke have ønsket sig en bedre afslutning på sommerens cykelarrangementer i Rødovre. Solen bagte ned over pladsen foran rådhuset, som lagde fliser til anden etapestart i PostNord Danmark Rundt. Det summede af liv og stjernestøv, og folk stod tæt for at få et glimt af de ryttere, man normalt kun ser på en skærm.
Allerede en time tid før de store holdbusser ankom, og publikum strømmede til fra alle sider, stod Sander på 13 år og Nohr på 11 år klar med deres cykler foran scenen. Iført fuldt cykelgear var de to unge cykelentusiaster 100 procent klar til at møde deres store forbilleder og måske få et billede eller en autograf med hjem. Øverst på ønskelisten lå Mads Pedersen, Mathias Skjelmose og Jasper Philipsen.
"Vores yndlingshold er nok Lidl-Trek, for de er ret gode. Men vi hepper også på Alpecin-Deceuninck, for der kører Johan Price-Peitersen, som har cyklet i CK Fix", siger de to brødre, der selv cykler i den lokale cykelklub og begge hentede flotte resultater hjem ved DM sidste år. For dem er mødet med cykelstjernerne også motiverende for deres egen træning.
"Når man kommer ud og ser rytterne i virkeligheden i stedet for bare på tv, så giver det helt klart lyst til at cykle mere," fortæller storebror Sander.
Begge drenge drømmer om at blive professionelle cykelryttere og selv stå på scenen til en holdpræsentation engang. Den drengedrøm er blevet til virkelighed for flere tidligere CK Fixryttere, der kørte med ved dette års PostNord Danmark Rundt. Udover Johan Price-Pejtersen har også Emil Schandorff Iwersen, Matias Malmberg, Andreas Stokbro, Benjamin Hertz Gustav Wang og Sebastian Nielsen kørt i den lokale klub. De tre sidstnævnte er også vokset op i Rødovre og har gået på Nyager skole.
Efter rytterpræsentationen blev borgmester Britt Jensen interviewet på scenen. Her blev hun blandt andet spurgt ind til, hvordan hun havde det med dagens lokale islæt.
"Det betyder rigtig meget, og det er noget, vi er rigtig stolte over. Det viser også, at investering i foreningslivet betyder noget, når vi kan fostre så mange stjerner på de hold, der lige er blevet præsenteret," svarede hun blandt andet.
Fra de to sceneværter Peter Piil og Carsten Ritter lød der også stor ros til det fremmødte publikum. Den ros var den 24-årige lokale cykelhelt Sebastian Nielsen fra Unibet Tietema Rockets helt enig i:
"Der er jo bare sindssygt mange fantastiske fans og tilskuere her i Rødovre. Det er nok den bedste by til det, tænker jeg i hvert fald," sagde han ved holdpræsentationen og høstede en af dagens bragende klapsalver.
En anden bragende klapsalve tilfaldt den 40-årige Jakob Fuglsang, der slutter sin cykelkarriere med dette års PostNord Danmark Rundt-løb, som var hans tiende af slagsen. Som tidligere løbsvinder og med 27 sejre på den internationale arena var han også en af dem, de unge autografjægere flokkedes om. To af dem, det lykkedes for, var et andet brødrepar Elias og August, der var så heldige at få flere stjerneautografer skrevet på deres medbragte cykeltrøjer.
"Jeg skal faktisk til prøvetræning i CK Fix i morgen," fortalte Elias, der allerede cykler i en klub, men overvejer at skifte til Rødovreklubben.
For nogle var dagen forbundet med fremtidige cykeldrømme. For andre var dagen vævet sammen med en livslang kærlighed til sporten. Det sidste passer på Bent Jensen, der sammen med sin makker Kurt Olsen havde fundet vej til Lidl-Treks store holdbus.
"Vi sad ovre på bænken, men så spottede jeg lige Mads Pedersens cykel foran bussen," fortæller Bent, der selv kørte cykelløb som ung.
"Det har min søn også gjort. Meget mere end mig endda - han opnåede at blive danmarksmester og sådan noget," fortæller Bent.
Kurt Olsen har ikke selv nogen fortid inden inden for cykelsporten, men elsker at se det.
"Vi var jo på kommunens pensionistskovtur til Orø hele dagen i går, så jeg sad oppe til langt ud på natten for at se gårddagens etape," siger han med et grin.
Bag den vellykkede etapestart ligger måneders planlægning, koordinering og samarbejde mellem Danmarks Cykle Union (DCU), politiet og Rødovre Kommune. Det fortæller specialkonsulent Casper Licht fra Rødovre Kommune, der har været den lokale tovholder. Som den super professionelle organisation DCU er, har organisationen både håndteret den sportslige del og hele det tekniske afviklingsapparat. Det vil for eksempel sige fastlagt ruten, søgt om tilladelser hos politiet og sikret, at ruten levede op til krav om sikkerhed. På selve dagen stillede DCU scene og præsentationsområde op, koordinerede holdenes ankomst og afviklede starten.
"Det var lidt som et omrejsende cirkus, der foldede sig ud midt i byen med ryttere, holdbusser, VIP-område og scene. Så snart rytterne forlod rådhuspladsen blev det hele pakket ned og kørt til den næste startby," fortæller Casper Licht.
Ud over et kæmpe forarbejde med at få løbet til byen har Rødovre Kommune bidraget med forskellig logistik som at levere strøm, sikre parkeringspladser til holdbusserne og informere borgerne om trafikale ændringer. Og sidst men ikke mindst trække folk til og skabe en god fest.
"Det har været et stort arbejde at arrangere sådan en begivenhed, men det har været det hele værd, for det skabte liv, oplevelser og stolthed i byen," slutter en glad og lettet Casper Licht.
